Op televisie ziet het er allemaal geweldig en gelikt uit. Maar de werkelijkheid is in Drenthe altijd weer net even anders. Fotograaf Hilbrand Dijkhuizen legde voor Dagblad van het Noorden vast hoe Sinterklaas in Beilen arriveerde.

Dat gebeurde niet per luxe schip, of goed-onderhouden stoomboot. Maar op een vlot, gebouwd uit lege vaten en stokken van bamboe. Aangedreven door buitenboordmotoren, geleend van een 'iemand uit de buurt'.

Ook opvallend: veel minder Pieten dan elders in Beilen. Maar wel voorzien van de vertrouwde zwarte kleur waar de knechten zo berucht door zijn geworden. Mogelijk was de schmink op.