Jonge Harten: zaaien, kweken, vernieuwen
22-11-12
En weer is er een festival Jonge Harten. Vrijdag begint de nieuwste editie, met als opener de dansvoorstelling O Snap in het Grand Theatre, waarin drie jonge mensen hun plek zoeken in een overvolle wereld. Daarna gaat het loos op verschillende plekken in de Groningse binnenstad: verspreid over negen dagen dertig verschillende podiumkunstvoorstellingen, en meer.
Directeur Marga Kroodsma mag het graag zeggen: dat wat het publiek te zien krijgt, is maar een deel van Jonge Harten. Het festival – goed voor 10.000 bezoekers – speelt zich niet alleen op de podia af. Er gaat veel aan vooraf en er zit veel omheen. Ter indicatie: vorig waren zo’n honderd professionals en driehonderd vrijwilligers bij het evenement betrokken – grotendeels jong volk uit Groningen dat al doende leert.
Hoe je radio maakt, bijvoorbeeld, inclusief een talkshow. Of hoe je publiek naar zitplaatsen begeleidt. Hoe je achter de coulissen theatermakers van dienst moet zijn. Of hoe je bij de ingang kaartjes verkoopt. Hoe je een programmaboekje in elkaar zet en een website of blog bijhoudt. Of hoe je scholieren moet benaderen. Maar vooral: wat voorstellingen te weeg kunnen brengen.
"Wat we willen is een jong publiek met goed theater in aanraking brengen. En dan zo dat het iets van hen wordt," vertelt Kroodsma. "Voor sommige bezoekers is Jonge Harten een eerste kennismaking, dat zijn meestal jongeren tot een jaar of zestien, zeventien ", duidt Kroodsma. "Daarnaast mikken we op studenten en jonge mensen tot een jaar of dertig. Een publiek dat nieuwsgierig is naar wat er op theatergebied gebeurt."
Daarmee richt het festival zich op een doelgroep die moeilijk in banen te leiden is en nog moeilijker te bedienen. "Ze weten weinig tot niets van theater. Juist dat maakt het leuk om ze te triggeren theater in al z’n diversiteit te ontdekken. Omdat niet iedereen even ingevoerd is, hoe je het niet per se van de bekende namen te hebben. Onze doelgroep is zich continu aan het verversen. Dat heeft natuurlijk gevolgen voor de programmering en marketing."
Sociale media zijn cruciaal. "Verder moeten we het hebben van mond-tot-mondreclame. Dat werkt alleen als de kwaliteit goed is." Wat ook helpt, is een voet tussen de deur in het onderwijs. "We sturen studenten de klassen in om jongeren duidelijk te maken wat er zoal komt kijken bij theater. Wat makers willen en hoe het publiek zich kan gedragen. Leggen we bijvoorbeeld uit dat het vooral voor jezelf vervelend is, als een voorstelling wordt verstoord door een mobiele telefoon."
Jonge Harten is een kwestie van zaaien en kweken. Samen met Rudi Kamminga van het Grand Theatre struint Kroodsma podia af naar geschikte voorstellingen en talentvolle makers. Vrijwel altijd komen ze met relatief onbekende namen naar huis. "Jonge theatermakers die wij dan weer in contact willen brengen met een jong publiek, of ze speciaal voor het festival met hulp van het Grand Theatre iets laten maken."
Dit jaar viert het festival het vijftienjarig bestaan. "We zijn inmiddels een merk," constateert Kroodsma. "Ons publiek komt voornamelijk uit Groningen, dat zal ook wel zo blijven. Maar er is een toenemende belangstelling van professionals voor wat we hier doen. Nederland telt meer festivals: de een richt zich op jonge makers, de ander op een deel van het jonge publiek. Wij combineren het allemaal."
Festival
Theaterfestival Jonge Harten begint vrijdag en duurt tot en met 1 december. Voor het complete programma en kaartjes zie www.jongeharten.nl of bezoek het Jonge Harten Café op de Grote Markt in Groningen.