Daar lig je dan aan het strand, na een jaar hard werken. Ingesmeerd, voorzien van alle benodigdheden. Parasol, handdoek, flesje water, boek. Het enige dat ontbreekt is het vermogen te ontspannen. Omdat de kop blijft doormalen in het vermoeiende thuistempo. Arjen van Veelen, winnaar van de kleine Jan Hanlo Essayprijs, schreef een boekje over ons jachtige bestaan en hoe de moderne mens zich gek laat maken door de reclame-leus dat we 'alles uit het leven moeten halen', reisdwang en de verslavende werking van Facebook: Over rusteloosheid.

De gekozen vorm houdt het midden tussen de column en het essay – het gaat van kort naar lang en weer terug, maar het zijn altijd onderhoudende denkoefeningen. De stijl is zeer enthousiast, om niet te zeggen flitsend. Soepeltjes schakelt Van Veelen van de Amerikaanse society-spil Paris Hilton naar de Griekse sporthelden-dichter Pindarus, van een vakantiebeurs in Utrecht naar de geboortestreek van Albert Camus. Maar het mooiste is dat de classicus uit Leiden duidelijk weet te maken dat de oude Grieken en Romeinen ook in dit internettijdperk ons nog veel te zeggen hebben. Er is weer eens niets nieuws onder de zon. Héél geruststellend.

Boek: Over rusteloosheid. Auteur: Arjen van Veelen. Uitgever: Augustus.