Uitgeverij Nieuw Amsterdam heeft gelauwerd jeugdboekenschrijver Sjoerd Kuyper de deur gewezen. Aanleiding is kritiek van Kuyper over de wijze waarop met zijn werk en zijn inkomsten wordt omgesprongen.
Volgens Kuyper doet Nieuw Amsterdam te weinig om succesvolle, oude titels beschikbaar te houden met als gevolg dat hij inkomsten misloopt. Daarnaast is hij ontevreden over de hantering van zijn contract. Zo moet hij, als maker van prentenboeken, tegenwoordig zijn inkomsten delen met illustratoren terwijl de totale royalty's gelijk zijn gebleven.
De schrijver van ruim vijftig titels waaronder het met een Gouden Griffel bekroonde Robin en God becijfert de achteruitgang van zijn inkomsten op 25 procent. Kuyper heeft zijn situatie aanhangig gemaakt in de Annie M.G. Schmidt-lezing. Daarin hij beschrijft onder meer gesprekken met zijn uitgever, iets wat bij Nieuw Amsterdam verkeerd is gevallen.
"Ik heb nog niet gehoord dat ook maar iemand op de uitgeverij de afgelopen jaren in salaris is achteruitgegaan", aldus Kuyper. "Misschien is er bespaard op vakbekwame mensen. Maar ik geloof niet dat drukkers en binderijen en Centraal Boekhuis en boekhandels met vijfentwintig procent minder genoegen hebben willen nemen. Nee, het moet allemaal bij de schrijvers vandaan komen."
Commercieel directeur Hendrik de Leeuw zegt in een reactie dat 'de communicatie anders wordt uitgelegd' en dat 'de deur voor Kuyper nog steeds openstaat'. "Er is geen sprake van dat wij hem beletten uitspraken te doen", aldus De Leeuw. "Waar het ons om gaat is dat er grenzen zitten aan de markt voor heruitgaven zitten en aan royalty's voor prentenboeken. De marges staan geen hogere royalty's toe.
Kuyper richt zijn pijlen niet alleen op Nieuw Amsterdam, maar ook op andere uitgeverijen waarmee hij de afgelopen 35 jaar als auteur heeft samengewerkt. De afgelopen weken heeft hij veel bijval gekregen, ook van collega-schrijvers, onder meer bij Nieuw Amsterdam. Daarnaast wordt hij gesteund door de Vereniging van Letterkundigen.
Het aanbod om opnieuw met Nieuw Amsterdam om tafel te gaan, wijst Kuyper van de hand. "Ik heb een steen in de vijver gegooid met grote kringen. Ik heb gedaan wat ik kon en moest doen. De steen ligt nu in de modder en ik sta op straat."