Groninger Museum eert naoorlogse Groninger kunst
'Vox Populi' brengt Eddy Terstall naar Emmen

Hardloper Huizenga: van wonderatleet tot slager in Ruinerwold

Huizenga Nog geen maand na de verschijning van De tranen van Kuif den Dolder ligt er een tweede boek over ‘een groot, maar vergeten sportman’ in de winkel. Dit keer geen roman, maar op historisch onderzoek gebaseerde non-fictie. Job van Schaik beschrijft in Hardloper Huizenga het wonderbaarlijke verhaal van Louwe Huizenga (1893 - 1973), een idool uit het begin van de vorige eeuw. Wat Abe Lenstra voor de Friezen is, was Huizenga voor de Groningers, schrijft Van Schaik.

 

Huizenga verbeterde in oktober 1915 als eerste Nederlander een wereldrecord op een atletiekdiscipline. Onder slechte weersomstandigheden liep de Groningse slagersknecht, die na zijn carrière slager werd in Ruinerwold, op de klinkerweg tussen Groningen en Assen een nieuwe recordtijd op de marathon. Met zijn tijd van 2 uur 32 minuten en 40 seconden was hij ruim vier minuten sneller dan de olympisch kampioen van 1912, de Zuid-Afrikaan Kenneth McArthur.

 

Het record werd nooit erkend. De aangewezen officials van de Nederlandse atletiekbond kwamen om schimmige redenen niet opdagen voor de wedstrijd – ze vonden de reis naar het Noorden te lang. De recordtijd werd echter vastgelegd door erkende specialisten. ‘Haardloper Huzengoa’ was tijdens de Eerste Wereldoorlog de beste langeafstandloper van Nederland, schrijft Van Schaik in zijn boek.

 

“Hij won alle wedstrijden waar hij aan meedeed en groeide uit tot een volksheld. De slagersknecht nam het ook succesvol op tegen renpaarden, wielrenners en de stoomtrein. Maar door tegenwerking van de atletiekbond, een ongelukkige liefde en ruzie met de pastoor kwam zijn carrière voortijdig ten einde.”

 

Huizenga verhuisde naar Drenthe en begon in de jaren twintig een slagerij in Ruinerwold. Af en toe demonstreerde hij zijn fabelachtige loopvermogen. Maar nadat hij zijn bedrijf aan zijn zoon had overgedragen, raakte hij aan lager wal. Hij stierf op 80-jarige leeftijd eenzaam, verwaarloosd en vergeten. Van Schaik: “Huizenga won bijna al zijn wedstrijden, maar verloor van zichzelf.”