Herman Pleij, dit jaar afgezwaaid als hoogleraar historische Nederlandse letterkunde, verzorgt dinsdag 30 december de eindejaarslezing tijdens het W.G. van de Hulstfestival in Hasselt. Tijdens de vierde editie van het literaire evenement rond jeugdboekenschrijver Van de Hulst (1879-1963) treedt een reeks aan schrijvers en verhalenvertellers op.

De vertellers, onder wie de inmiddels 80-jarige Tob de Bordes, Peter van Pagee en Janna van den Berg, treden op in dertien huiskamers en salons in het Hanzestadje bij Zwolle. Andere optredens worden verzorgd door de schrijfster Marian Berk en Anna Woltz en zangeres/actrice Wieteke van Dort.

Het literaire deel speelt zich af in de Gereformeerde Kerk. De Grote- of Stephanuskerk beidt een programma met inloopconcerten. Het jaarlijkse W.G. van de Hulstfestival begint meer en meer een tegenhanger van het Dickensfestijn in Deventer lijken. Ook in Hasselt ligt de nadruk op nostalgie met onder meer de verbeelding van Van de Hulstfiguren en een Eddy Christani revival.

W.G. van de Hulst was een van de meest gelezen kinderboekenschriivers uit de eerste helft van de vorige eeuw. Bekende werken van zijn hand zijn onder meer Jaap Holm en z’n vrinden (1910), Bijbelse vertellingen voor onze kleintjes (1926) en In de Soete Suikerbol (1938). Zijn boeken werden geillustreerd door zijn zoon, W.G. van de Hulst junior.