Uitgeverij Cossee bestaat tien jaar. Geen grote prestatie, maar toch iets om bij stil te staan, daar het bedrijf een fraai fonds heeft opgebouwd. Zo wordt Gerbrand Bakker door Cossee uitgegeven, net als Tsead Bruinja, Jan van Mersbergen, Bernhard Schlink en J. M. Coetzee.
Het tweede lustrum wordt gevierd met een reeks jubileumuitgaven, in linnen gebonden boeken voor een pocketprijs. Marry van Baar speelt een bepalende rol bij de vormgeving; zij is meestal verantwoordelijk voor de herkenbare, stijlvolle boekverzorging bij Cossee. Tien titels zijn er tot nu verschenen, waaronder De drinker van de Duitse schrijver Hans Fallada (1893 – 1947).
Van Fallada verschenen eerder Alleen in Berlijn (1947) en het subliem getitelde Wat nu, kleine man? (1932). Het postuum gepubliceerde De drinker vertelt over de neergang van een middenstander door overmatig drankgebruik, iets waar Fallada veel van afwist. De roman heeft een opvallende toon: tot het einde toe houdt de hoofdpersoon, Erwin Sommer, de moed er in.
Frans Kafka ontmoet Arto Paasilinna, is een gedachte die al lezend opborrelt. Waarbij Fallada het niveau van die twee uitersten in De drinker nergens haalt, omdat de compositie weinig om het lijf heeft en de verwijzing naar de maatschappelijke realiteit in het verdeelde Duitsland van na 1945 (waarbij het communisme de rol van de drank vervult) te zwak is.
Wat ook niet meehelpt, is dat Sommer tweederde van de roman in de gevangenis en een inrichting zit. Er zijn levendiger plekken denkbaar om een feestje te vieren.
Boek: De drinker. Auteur: Hans Fallada. Uitgeverij: Cossee. Prijs: 12,50 euro (320 blz.)
